국내에서도 코로나19 오미크론 하위변이인 BA.2.75, 일명 ‘켄타우로스 변이’ 확진자가 처음으로 발생했다.

켄타우로스 확진자는 인천에 거주하는 60대로, 해외여행 경험이 없는 것으로 나타났다. 지역사회 추가 전파 여부는 아직 확인되지 않았다.

질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)는 14일 “인도에서 보고된 오미크론 세부계통 중 하나인 BA.2.75 변이가 국내에서 첫 확인됐다”고 밝혔다.

방역 당국은 접촉자를 최종 노출일로부터 14일간 추적 검사할 예정이다. 감염경로는 심층 조사 중이다.

BA.2.75는 지난 5월 말 인도에서 처음 발견된 후 새로운 우세종이 됐다. 미국, 캐나다, 독일, 호주, 영국, 일본 등 최소 15개국에 유입돼 확산하고 있다. 세계보건기구는 우려 변이에 BA.2.75를 포함한 상태다.

BA.2.75는 국내에서 빠르게 확산하고 있는 BA.5보다도 전파력과 면역회피력이 높은 것으로 알려졌다. 지역사회에 전파될 경우 유행을 가속화할 뿐 아니라 재감염 위험도 높아질 수 있다.

인도에서는 지난달 20일 BA.2.75의 검출률이 7.9%였지만 일주일 뒤인 27일 51.35%로 우세종화됐다.

BA.2.75는 스파이크 단백질의 변이 수가 36개로, BA.2(스텔스 오미크론)보다 8개 더 많은 것으로 알려졌다. 중증도에 대해서는 아직 알려진 바 없다.

김지영 객원기자